Möbelmagi hos Stolab

– Vi är ju supergamla, egentligen. Det här med pinnstolar visade sig vara en väldigt långlivad affär, säger Martin Johansson som i dag är vd för företaget. För dagen är han i Stockholm för att träffa formgivare och arkitekter, så vi träffas på Svenssons butik i Sickla där ett urval av Stolabs produkter står uppställda i middagsbordskonstellationer tillsammans med välbekanta svenska möbler som Bruno Mathssons Superellips och Anders Pehrsons Bumlinglampa. Stolab är en del av den svenska möbeltraditionen men har fortsatt att utvecklas, inte minst sedan den nuvarande ägaren Göran Martinsson köpte företaget i början av 80-talet.

 Även om vi säkert hade kunnat rita något riktigt bra själva – jag menar vi känner ju Stolab bäst av alla. Men vi måste ändå plocka in formgivare utifrån för att ta det till nästa nivå. Jag har lärt mig att de hjälper oss att spänna bågen, att ta saker lite längre än vi hade gjort själva. Det är där magin sitter. De adderar en komplexitet som vi själva inte är byxade till att göra. Ett exempel är Jonas Lindvalls stol Miss Holly. Toppstycket, ett smäckert, böjt stycke av massivt trä, visade sig vara en mäktig utmaning att producera. Stolab började kika på lösningar där man i stället fogade ihop flera stycken, men då drog Jonas Lindvall i bromsen. Han påpekade att det finns en dansk fabrik där man pressar ihop ett trästycke under högt tryck, för att sedan släppa ut det så att det blir längre igen. Under den processen förändras träets egenskaper, så att det kan böjas till rätt form. Inga enklare metoder var acceptabla.

– Stolar är ju Formel 1, det är där formgivare vill göra avtryck. Det är en produkt man har väldigt höga estetiska och funktionella krav på. Dessutom måste den se bra ut både fram ifrån och bakifrån. Så det är Formel 1 både formmässigt och tillverkningsmässigt. Väldigt, väldigt svårt, och det är stora investeringar i en ny stol. Martin Johansson kom till företaget 2007 och blev vd 2008. På så sätt blev Stolab återigen något av ett familjeföretag, då Martin är svärson till ägaren Göran Martinsson. Och de har en gemensam syn på investeringar och automatisering, för att ta Stolab vidare in i framtiden.

– En viktig del är miljöarbetet. Och för oss innebär det inte bara att uppfylla myndigheternas miljökrav, utan vi lägger stor vikt vid arbetsmiljön. Jag vill inte att någon ska sluta hos oss på grund av utslitna axlar eller för dålig belysning i fabriken. Vi ska locka till oss bra medarbetare genom att vara en modern arbetsplats. Det innebär bland annat att många repetitiva arbetsuppgifter i dag utförs av robotar.

Martin Johansson reser sig och griper tag i en Lilla Åland-stol.

– Står man i en svensk industri i dag och jobbar exakt som man gjorde för 20 år sedan, då har man problem. Särskilt om man vill växa. Vi kom därhän att vi behövde producera 16 000 såna här stolar om året, med lika många toppstycken. Att då ta in en ung kille som just avslutat trätekniska programmet på gymnasiet och säga ”Du ser ut att ha starka axlar. Kan inte du ställa dig här och putsa 16 000 sådana här om året?” – det är kanske inte det mest attraktiva jobbet man kan föreställa sig. Men Martin Johansson poängterar att inte en enda medarbetare fått gå för att arbetsuppgifter automatiserats.